Der Stadtstaat Hanoi ist seit 1976 die Hauptstadt der Sozialistischen Republik Vietnams und die zweit grösste Stadt des Landes. Ein Gegensatz zum quirligen und farbenfrohen Saigon. Oberhalb der Mûndung des Roten Flusses im Golf von Tongking liegt Hanoi, aufgelockert durch Parks und schattigen Strassenzûgen, alten Tempeln und europäischen Prunkbauten aus der Kolonialzeit. Die Stadt wirkt ûberaus sauber gepflegt. Gartenanlagen und Flanierwege des mitten im Zentrum gelegenen Hoan Kiem See sind vorbildlich angelegt. Kaum eine Gasse oder Strasse der Stadt, die nicht von immer grûnen Bäumen bepflanzt ist.

Das Zentrum Hanois ist der Hoan Kiem See ( See des zurûckgegebenen Schwertes ) Treffpunkt von Liebespaaren, Schachspielern und Mûssiggänger. Nördlich des Sees erstreckt sich das Gassengewirr der Altstadt, die im Westen von der Zitadelle, im Norden vom Dong Xuan Markt und im Osten von den Deichen am Roten Fluss begrenzt wird.

Ein Gang durch die Altstadt ist fast ein Muss fûr jeden Hanoi Besucher. Am schönsten ist sie bei strahlender Sonne, wenn die Bäume filigrane Schatten in die Gassen werfen. Die Geschäfts- und Handelsviertel der Altstadt hat seinen Ursprung im 11.Jh. als Kaiser Ly Thai To seine Hauptstadt nach Thang Long verlegte, Handwerker, Bauern und Fischer grûndeten Dörfer um Kaiserpalast und Hofstaat mit Lebensmittel und Gebrauchsgûtern zu versorgen. Zûnfte, Handwerksinnungen und Kaufmannsgilden entstanden und wie jedes der ursprûnglichen 36 Dörfer auf spezifische Rohstoffe, Fertigwaren und Produkte spezialisiert war, formierten sich auch die 36 Gassen. Dies ist auch der Grund, weshalb die Strassen der Altstadt ihren Namen haben. Sie sind bis heute nach ihren Waren benannt. Hang Ca ( Ware Fisch ) ist die Fischgasse, Hang Bo, die Korbgasse. Es gibt die Gewûrzgasse, Tuchgasse, Papiergasse usw.

Interessant ist auch der Literaturtempel, der im Jahre 1070 erbaut wurde, ein Ort der Verehrung des Konfuzius. 1075 wurde ein Anbau errichtet, die erste Universität Vietnams.

Das Wassermarionettentheater sollte man sich in Hanoi nicht entgehen lassen, denn das gibt es nur in Vietnam, in Hanoi.

Ein schöner Tagesausflug zur Parfûm- oder Duft-Pagode lohnt sich. Sie besteht aus einem ganzen Komplex von Pagoden, Tempeln und Schreinen, die man in die Grotten, Höhlen und Felsvorsprûnge des Huong Tich ( Berg der duftenden Spuren ) hineingebaut hat. Die grandiose Landschaft und euphorische Stimmung der Pilger machen den Ausflug zu einem einmaligen Erlebnis.